לתאורה בכלל, ותאורה טבעית בפרט, יש השפעה ניכרת על המצב הפיזיולוגי והרגשי של בני האדם. מחקרים רבים מוכיחים כי כאשר אור טבעי במבנים מתוכנן בצורה נכונה, הוא תורם לבריאות, לנוחות ולפרודוקטיביות של השוהים בהם. נמצא קשר בין תאורה לתפקוד השעון הביולוגי שלנו. לדוגמא, תפקודי כבד מושפעים באופן שוטף מאיכות האור. בנוסף לכך, נמצא כי ישנה חשיבות לתפקוד הגוף האנושי בסנכרון עם עונות השנה ועם שעות היממה, ולכן קיימת חשיבות רבה מאוד לקשר עם החוץ ולאור טבעי. מסיבה זו, החדרת אור טבעי למבנה תורמת לצבירת ניקוד רב בתקני בנייה ירוקה. אולם, כמות האור הטבעי בחלל איננה הגורם היחידי אותו יש לקחת בחשבון בעת התכנון. לעיתים קרובות, עודף אור, או כיוון שגוי של אור, מביאים יותר נזק מתועלת ועלולים להוביל לתופעות כמו סנוור ובוהק. אור שאינו מגיע לעין בצורה מיטבית עשוי לפגוע בתחושת הנוחות של השוהים בחלל, ואף לגרום לכאבי עיניים, כאבי ראש ועצבנות. מניעתן של תופעות אלו נעשית באמצעות מנגנוני שליטה לסינון אור, חיצוניים או פנימיים.